Situé au pied du Plateau Lorrain, dans la riante vallée de la Zorn, aux confins de l'Alsace et de la Lorraine, Lutzelbourg est surmonté par les ruines d'un château fort des 11ème et 12ème siècles qui domine la vallée et lui a donné son nom.

Le village est placé au point de convergence de plusieurs vallées et, est traversé par tous les modes de transport : la route par la voie expresse CD 98 (qui double la RN4 et qui permet de relier Phalsbourg à Saverne, en évitant le col de Saverne), par le canal de la Marne au Rhin, ainsi que par la voie ferrée Paris Strasbourg et Calais Bâle. Sa position privilégiée au coeur de ces vecteurs de transport en fait une cité carrefour tournée vers le commerce.

Même si un bon nombre de commerces ont disparu dans les 30 dernières années, Lutzelbourg n'en conserve pas moins un commerce local dynamique grâce en particulier à la CMDP locale qui a su installer au village, outre la banque et sa billetterie, un ensemble médical et paramédical important ; et possède ainsi 2 médecins, 1 pharmacien, 1 dentiste, 1 kinésithérapeute, des infirmières, et une maison de retraite etc. Une épicerie COOP, 2 boulangeries-pâtisseries, 2 salons de coiffure, et un tabac-presse complètent utilement ce commerce local. Des artisans (artiste peintre, tailleur sur cristal ) font aussi l'attrait de la commune.

Même si les données économiques ont fortement changé depuis un demi-siècle, ce petit village des contreforts des Vosges n'en demeure pas moins une cité attrayante où il fait bon vivre du fait de son cadre naturel et de la qualité de son environnement.

La Zorn, réputée pour ses eaux de bonne qualité et ses fameuses truites attirent de nombreux pêcheurs ; les chemins de randonnée pédestre à travers le massif forestier, magnifiquement entretenus par l'association du Club Vosgien sont parcourus par de nombreux touristes amateurs de calme et de vraie nature.

Sur les berges du canal, une piste cyclable de plus de 50 kilomètres permet de relier le Plan Incliné à la Cathédrale de Strasbourg sans mettre pied à terre.

Station Verte de Vacances depuis plus de 30 ans, Lutzelbourg est un site touristique reconnu et fréquenté avec ses hôtels et ses restaurants où les touristes aiment se retrouver.

Le Château de Lutzelbourg

Perchées à 322 mètres d'altitude sur un éperon rocheux de grès rose, les ruines du Château dominent majestueusement le village situé dans la vallée de la Zorn.

Le nom de Lutzelbourg a pour origine Lutzel burg signifiant Petit château ; en effet le domaine du Château ne compte que 90 hectares ! Ce nom n'apparaît qu'en 1125 dans l'acte de fondation de l'abbaye de Saint Jean de Saverne par Pierre de Lutzelbourg.

Edifié à priori au XIème siècle sur les ruines d'un castel romain, le Château devient la possession de Pierre, né le dernier tiers du XIème, fils de Frédéric de Montbéliard-Monçion, apparenté aux Comtes de Dabo et d'Agnès de Savoie qui l'acquiert plus ou moins de force au détriment de l'Abbaye de Marmoutier après avoir perdu une partie de son héritage de la maison de Savoie.

On suppose qu'un échange avait été effectué avec l'abbaye de Marmoutier qui aurait reçu en contrepartie le prieuré de Saint Quirin.

Pierre prit ainsi le nom de Lutzelbourg et devint Comte de Lutzelbourg.
Il fit construire les premiers éléments de la place forte qui devait servir à la défense du flanc sud du domaine.

A sa mort en 1133, son fils Réginald, né de son mariage avec Itta, rendra les terres à l'Abbaye de Marmoutier ainsi que les droits usurpés par Pierre : la forêt de Hultehouse ainsi que la dîme de Garrebourg.

Etienne, évêque de Metz, hérita du Château qui en fit don à l'évêché et dut le défendre face à des expéditions militaires notamment de Mathieu de Lorraine vers 1151.

Les évêques de Metz ont fait entreprendre de nombreux ouvrages architecturaux à vocation défensive dont une tour maîtresse médiane et ceci entre 1154 et 1170.

Le Comte Georges Jean de Veldenz, fondateur de la ville de Phalsbourg avait alors racheté 200 florins une partie du Château à un particulier et avait pour projet de le reconstruire.

L'architecte de Strasbourg Specklin a proposé en 1577 un projet, cependant le Comte Georges Jean de Veldenz endetté a vendu la seigneurie de Phalsbourg dont Lutzelbourg aux ducs de Lorraine (1583/1588).

Les ruines du Château furent déclarées « Bien National » au moment de la Révolution.

En 1840, Adolphe Germain, notaire à Phalsbourg acquiert le Château pour éviter que les matériaux ne soient vendus aux entreprises titulaires des travaux du chemin de fer. Le docteur Koeberlé, chirurgien éminent, racheta le Château peu avant 1900 et entreprit la restauration après des fouilles archéologiques transcrites dans une monographie parue en 1909.

Depuis 1977 le Château est devenu propriété de la Commune de Lutzelbourg qui a un projet de restauration conséquent en vue de réhabiliter ce patrimoine.

Depuis le milieu du XIIème siècle le Château avait changé de statut, il n'était plus la résidence d'un seigneur laïc et ne paraît pas être la résidence secondaire des évêques de Metz.

Aussi plusieurs châtelains en ont la garde. Cette charge héréditaire fut attribuée à un lignage chevaleresque titulaire de plusieurs fiefs dans la région et à ce titre vassal de l'évêque de Metz mais aussi des seigneurs de Féntrange et de Sarrewerden.

Ce lignage prit le nom du Château de Lutzelbourg sans avoir aucune parenté avec les premiers comtes.

En 1235, Bourcard de Geroldseck s'empare du Château qui est ensuite repris par Godefroy d'Apremont, neveu de l'évêque de Metz.

En 1345, l'évêque de Metz, Adémar de Montil engage le Château à Bourcard de Fénétrange contre la somme de 500 livres.

Depuis cette époque la tour principale porte le nom de Tour de Fénétrange, celle-ci daterait du 2ème tiers du XIIème siècle. Ce seigneur conservera le château jusqu en 1381.

En 1381, l'évêque Dietrich Bayer de Boppart rachète le Château et en 1385, l'engage à l'évêque de Strasbourg Frédéric de Blankenheim pour 1200 florins.

En 1404, une période de paix castrale s'établit avec un partage des droits sur le Château entre un assez grand nombre de tenanciers (ou ganerbes) impliquant une responsabilité collective sur l'entretien, la sécurité et la mise en état de défense du Château.

Parmi les ganerbes mentionnés, Frantz de Sickingen « le dernier chevalier de l'Empire Germanique » va jouer un rôle fondamental dans l'histoire du Château. Chef de file d'une ligue chevaleresque, il meurt le 7 mai 1523 en défendant son château de Landstuhl face aux princes coalisés qui avaient entrepris l'éradication et le démantelement des châteaux d'Alsace. Le 11 mai 1523 le Château de Lutzelbourg est pris et incendié par les troupes conduites par le comte électeur pacifique Louis le Pacifique, le Landgrave de Hesse et l'électeur de Trèves.

Sources :
« Au pays de Lutzelbourg » Société d'Histoire et d'Archéologie de Saverne 1973
« Les ruines du Château de Lutzelbourg » Imprimerie Strasbourg 1909
« Les châteaux autour de Saverne n°3 » Trendel & Carmona , coprur 1995